密苏里大学成立于1839年，目前在校生近3.2万人，是美国61所顶尖研究型大学之一（AAU成员校），素有“公立常春藤名校”的美誉，因其历史悠久，教学质量高，院系庞大，学科设置之广泛而闻名世界。曾在全美大学排行中名列“最具价值大学”第一位，是密西西比河以西的第一所综合性公立大学，在教学和研究质量方面均颇有建树，多个专业在美国名列前茅。这里曾培养出数十位诺贝尔奖得主。大学由四个校区组成：哥伦比亚校区（Columbia）、罗拉校区（Rolla）、堪萨斯校区（Kansas City）和圣路易斯校区（St. Louis），是中国教育部认可推荐的美国公立大学。

　　密苏里大学-哥伦比亚校区(简称MU www.missouri.edu) 是密苏里大学的主校区，被誉为美国大学生最适合就读的高学术投资报酬率高的学校之一〈one of America's best college buys〉。 这项高投资报酬率，从该校师生比率就可见端倪。

根据校方数据，78%的该校大学部大一课程的上课学生人数都被控制在30人以下；而该校的师生比率〈student-faculty ratio〉是19:1。同时，密苏里大学－哥伦比亚也是翰森柏大学课程教育杰出奖〈Theodore M. Hesburgh Award for commitment to teaching undergraduates〉的得主，全美仅有11所大学获此殊荣，素有“公立长春藤名校”的美誉。密大的新闻学院是世界闻名的新闻学院，新闻传播专业在全美高校高居榜首。中国人非常熟悉的美国著名作家埃德加-斯诺1905年生于密苏里州堪萨斯城，并于1924年入密苏里大学新闻学院学习，后来写作出版了《红星照耀中国》（后改名为《西行漫记》），成为最早向美国人民和全世界人民介绍中国革命运动的书。