三、求学期间：一切都要看成绩

我的很多中国同学在美国法学院求学期间都有一种喘不过气来的感觉，有人说：“如果我在中国也这么学习，恐怕我早成教授了。”

造成这种感觉的一个原因是我们要用从来没有使用过的法律英语思考，但这并不是主要原因。在美国求学的中国人大多英语不错，经过一段时间提高，很快就没有语言障碍了。

就算对于英语纯熟的美国学生来说，法学院的学习生活也是美国所有大学所有专业中最辛苦的。这是因为，美国任何专业毕业的博士生、硕士生、本科生在社会上找工作时，雇主只将其成绩看作“一个”重要参考因素，比如，对于商学院的学生，雇主会考虑工作经验等等，对于其他专业学生，雇主会考虑社会活动等等，但是，对于法学院的毕业生，雇主考虑的“最”重要参考因素就是平时考试成绩。就算你平时参加多少社会活动，发表多少法学文章，如果你考试成绩不好，你也休想找到好工作。

雇主看重考试成绩是因为美国法学院的教育体系平时对学生进行了类似实际律师业务的专业训练。

美国法律浩如烟海，任何人都不可能在法学院学习所有的法律。法学院的目的并不是要学生死记硬背某些法律具体条款，而主要是培养他们的分析能力，让他们懂得法律制度的运作机制，熟悉法律思辨方法。

在美国，法官难当。大部分法学院学生只能当律师，律师要服务的是客户，想要满足客户的需求，基本的训练就得从正反两方加以学习，如何进行不同方向的攻击防御。所以，美国法学院的教授们一上课就先告诉你某个案件的事实经过，然后问：“如果你是原告，你会怎么主张？”“如果你是被告，你会怎么主张？”

不管你站在原告或被告立场回答了之后，教授都会继续%穷追猛打提问。

一节课下来，最后你也不见得能够听到教授的“标准答案”。

教授们就是这样用律师的思考方式训练学生。这种方式通常是先有结论(客户要的结论)，再从结论上去作正、反辩证。

平时考试的时候，教授出的题目一般都是真实案例，让学生分析。所以，法学院和雇主都相信，能够在考试中取得好成绩的学生在实务工作中也能有所突破。这是美国大学里其他任何专业都没有的实务相关性。

不但找工作时成绩这么重要，如果你读J.D.却嫌自己法学院名气不够大想在第二年转入其他法学院，也要看成绩。你的成绩至少要排班级前十名才有可能转学，有些学校则明确要求班级前五名才会接纳你的转学请求。

同时，如果你LL.M.毕业后要转为自己法学院的J.D.，也要看成绩。

如果你LL.M.毕业后要继续攻读J.S.D.，也要看成绩。

总之，不管你在美国法学院毕业之后做什么，最重要因素就是—成绩。

因此，在美国大学里，其他专业的学生风风光光参加舞会的时候，只有法学院的学生熬夜苦读书；其他专业的学生去酒吧觥筹交错的时候，只有法学院的学生还在图书馆里写着案例分析；其他专业的学生背起行囊去旅游的时候，只有法学院的学生埋头准备着律师资格考试……

LL.M.只要这样生活一年，J.D.则要三年，至于J.S.D.，什么时候论文答辩通过，什么时候苦日子才到头。日后，这些变成律师的人不管收费多么高，也觉得心安理得，如果有人抱怨，他们就会理直气壮地问一句：“我读书的时候，从来没有睡过一个好觉，你呢？”

为了找到好工作，不但要有好成绩，还要有学术表现。美国各大学法学院所出版的学术期刊就超过300种。读书期间，如果能够给自己法学院的法学期刊做编辑工作，对于毕业后找工作非常有帮助。如果能够在这些期刊上发表学术文章，就更好了。不过发表文章非常艰难，一般要等上几个月或者一年。

对于美国法学院的J.D.学生来说，每个暑假的实习机会直接决定今后工作的好坏。第一年暑假，大家一般都会去律师事务所做Externship，可以赚些学分，但是赚不到钱。第二年暑假，大家一般都会去做 Internship，不但可以赚到钱，而且干得好的话，第三年的时候就会收到雇主的聘书(offer)。这是迈向就业的桥梁。学生可以了解律师生涯是怎么回事，了解自己原先感兴趣的领域是否对自己的路子。在另一方面，雇用律师的一方也可以了解这个学生的实力。